Efter självstudier och musikutbildning i Oxford uppmärksammades William Walton med Façade (1923) för röst och kammarensemble, en tonsättning av avantgardistiska texter av Edith Sitwell. Hans mogna stil förenar lyrisk-romantisk hållning på tonal grund med kärv harmonik och rikt varierad rytmik. Walton räknas som den ledande brittiska 1900-talstonsättaren i generationen före Britten.