William Wyler kom till USA 1920 och inledde 1925 en fyrtiofemårig Hollywoodkarriär som gjorde honom känd som en av filmmediets pålitligaste yrkesmän och skickligaste berättare. Hans smak för kvalitetsmaterial ledde till filmatiseringar av prestigeladdade litterära och dramatiska verk, såsom Svindlande höjder (1939), Kvinnan utan nåd (1941) och Arvtagerskan