Hjälpt av Édith Piaf, för en tid både beskydderska och älskarinna, blev Yves Montand 1944 kabarésångare i Paris; Piaf var även motspelerska i hans långfilmsdebut ”Skuggan av en stjärna” (1946). Montand förblev huvudsakligen sångare till 1953, då filmen ”Fruktans lön” gjorde honom till stjärna, varefter en internationell karriär delades mellan