1700- och 1800-talen

Halley, som assisterade Newton i arbetet med ”Principia”, visade att kometbanor i många fall var ellipser liksom planetbanorna; han förutsåg bl.a. att 1682 års komet skulle återkomma 1758 (Halleys komet). På grundval av ”Principia” utvecklade Clairaut, Lagrange, d’Alembert, Gauss och Laplace den celesta mekaniken och gjorde det möjligt att med stor exakthet beräkna alla rörelser inom planetsystemet. Lagrange och Laplace kunde visa att solsystemet är stabilt trots att planeterna oavbrutet påverkar varandras rörelser.

Under 1600- och 1700-talen mognade insikten att

• Författare:
• Peter Nilson