Civilisationsbegreppets utveckling i västerlandet

Ordet civilisation började användas på franska och engelska vid mitten av 1700-talet och kom under 1800-talet att bli vanligt i en alltmer positiv betydelse med karaktär av honnörsord. Det kan vara synonymt med kultur i vid bemärkelse (”den västerländska kulturen” och ”den antika kulturen”), men vanligare är att man inlägger en värdering som ger det innebörd av en särskilt högtstående, kanske rentav modern kultur.

I denna vanliga bemärkelse har civilisationsbegreppet en stark förankring i framstegstanken, föreställningen att mänskligheten genomgår en utveckling

• Författare:
• Gunnar Eriksson