Elementet är huvudsakligen företrätt från Skåne upp till och med Östergötland, men också nordligare namnrepresentanter finns. Elementet motsvarar appellativet hult, holt ’liten skog’, ’skogsdunge’ och synes som ortnamnsled oftast ha denna betydelse. Många namn med trädbeteckningar i förleden finns följaktligen. Även djurbeteckningar är vanliga i -hult-namnens