Under åren 1843–52 utbildade sig Aasta Hansteen till porträttmålare i Köpenhamn och Düsseldorf och var under 1850-talet flitigt anlitad. Hon publicerade flera dikter på landsmål, och 1862 gav hon ut Skrift og Umskrift i Landsmaalet, ett inlägg i den norska språkdebatten. I sin bok Kvinden skabt i Guds billede