Abd el-Krim organiserade 1921 ett uppror av kabyler i Rifbergen, först mot Spanien och sedan mot Frankrike. Han grundade den kortlivade Rifrepubliken. Efter hårt motstånd tvingades han ge upp 1926 och landsförvisades till Réunion. Han frigavs 1947 och levde därefter i exil i Egypten, varifrån han arbetade för Marockos frigörelse