Cuyp var hela livet verksam i födelsestaden Dordrecht. Hans tidiga landskapsmålningar påminner med sin gulgråa eller gulbruna kolorit om Jan van Goyens. Senare blev hans färg rikare under inflytande av Jan Both och (indirekt) Claude Lorrain. Han målade då atmosfäriska, solgenomlysta hamnbilder, flodlandskap och betesmarker med boskap, herdar eller fiskare.