Efter andra världskriget växte intresset för effektivare järnvägsförbindelser och tåg som kunde köras i höga hastigheter, och ånglok ersattes alltmer av elektrifierade lok. Ett flertal projekt för att utveckla snabba tåg för att förkorta restiden mellan större städer genomfördes, särskilt i Frankrike på uppdrag av det statliga järnvägsbolaget SNCF.