Den är genomskinlig och varierar i vitt, rött och grått. Alabaster kan förväxlas med marmor men är mindre hård och verkar vid beröring varm, på grund av sämre värmeledningsförmåga. Den används vid bildhuggning och för prydnadsföremål, lampkupor m.m. En viktig fyndort är Volterra i Toscana, Italien.