Efter spelfilmsdebuten Död eller levande (1969) blev Alain Tanner under 1970- och 80-talen den schweiziska filmens internationellt mest kända namn. Konstkritikern John Berger medarbetade ofta på manuskripten till filmer som vanligen förenade vänsterpolitiskt färgade upprorsmotiv med stilgrepp påverkade av franska nya vågen och Tanners tidiga TV-dokumentärer.