Efter att ha uppmärksammats bl.a. för sin omdaning av skräckserien Swamp Thing (1983–86) slog han igenom på bred front med sitt mest betydande verk, den 400-sidiga serieromanen Watchmen (1986, tecknad av Dave Gibbons; filmatiserad 2009). Den flerfaldigt prisbelönta ”Watchmen” är en komplex dystopi som blandar superhjältar med inslag