Alfred Tozzer var en av pionjärerna vid försöken att tyda den klassiska mayakulturens skriftspråk. Hans översättning av Biskop Diego de Landas Relación de las Cosas de Yucatán (ca 1566) låg delvis till grund för att förstå kronologin på stelar (stenstoder) och i de få mayanska codexar (barkböcker) som bevarats.