Altair ingår i Sommartriangeln, ligger på ett avstånd av 17 ljusår och hör till våra närmaste grannar bland de ljusare stjärnorna. Den är en vit huvudseriestjärna av spektraltyp A7V. Altair roterar hastigt, ett varv på mindre än 6,5 timmar, vilket kan jämföras med solens rotationstid, ca 25 dygn.