Piltz forskning har särskilt ägnats Magister Mathias verk, och i bl.a. Medeltidens lärda värld (1978) har han åskådliggjort medeltidens vetenskap och tänkande. Även Mellan ängel och best (1991) behandlar medeltiden. I essäsamlingen Det gråtande djuret (1999) diskuteras stora frågor som moral, historia och humaniora.