Som ung präst hade F. haft en gynnad ställning vid Ludvig XIV:s hov och blev 1715 utsedd till den unge Ludvig XV:s lärare. Genom sitt inflytande över denne kom F. i sin höga ålder att bli den ledande franske statsmannen. Från 1726 till sin död var han premiärminister. I den kyrkliga konflikten