Carnegie föddes i Skottland och kom till USA 1848. Han började som fattig springpojke och slutade som en av Amerikas rikaste industrimän, och är en av de ytterst få som verkligen lyckats förverkliga den s.k. amerikanska drömmen. Efter arbete i ett järnvägsbolag insåg han på 1860-talet att järn- och stålindustrin