I Anshans närhet finns dels stenkolsförekomster, dels landets största järnmalmsfält. År 1918 byggdes den första masugnen i Anshan, och under den japanska ockupationen etablerades på 1930-talet en omfattande stålindustri. Anläggningarna förstördes vid krigsslutet, men under den första femårsplanen (1953–58) utvecklades Anshan till Kinas stålindustricentrum.