Anthonis van Dyck var elev till Hendrik van Balen (1575–1632) och blev redan 1618 mästare i Antwerpens målarskrå. Åren 1617–20 arbetade han i Rubens verkstad och framstod snart som dennes främste elev. van Dyck vistades 1621–27 långa perioder i Italien. Han studerade och tog intryck av det venetianska 1500-talsmåleriet, särskilt