Termen blev vanlig efter Mussolinis maktövertagande i Italien 1922 och avsåg då enbart oppositionen mot hans fascistiska regim. Politiker av olika slag, från katoliker till socialister, bildade ett antifascistiskt block, ”aventinerna”, och sökte förmå kungen att avskeda Mussolini. Det misslyckades och aventinerna krossades. Ledande oppositionsmän, bl.a. Giacomo Matteotti, mördades; andra,