Efter universitetsstudier i Coimbra var António de Oliveira Salazar 1921 med om att grunda ett katolskt parti och valdes in i parlamentet. År 1928, två år efter en militärkupp som störtade den demokratiska regeringen, utsågs Salazar till finansminister med långtgående befogenheter; 1932 blev han premiärminister, i praktiken diktator. Han införde en