För att säkerställa identiteten på användaren används oftast användarnamnet tillsammans med ett (hemligt) lösenord. Användarnamnet kan vara användarens riktiga namn eller någon påhittad identifikation. Det förekommer också att användarens e-postadress används som användarnamn. Användarnamnet är ofta knutet till ett eller flera användarkonton som innehåller användarens personliga datorinställningar, filer, information etc.