Ämbetet är bäst känt från Athen, där det från 683/682 f.Kr. besattes årligen. Det splittrades snart upp, så att man varje år tillsatte nio arkonter med olika uppgifter. Den främste, ibland kallad archon eponymos, handlade rättsärenden om familje- och arvsfrågor; efter hans namn namngavs året. Han blev senare ansvarig