Augurerna hade som främsta uppgift att genom observation och tolkning av förment gudomliga tecken (jämför auspicier) klargöra för den romerska statens ämbetsmän hur gudarna ställde sig till en tilltänkt handling. Augurernas ämbetsinsignium var en böjd stav, lituus. Augurer, som utsågs på livstid, fanns från Roms kungatid fram till slutet