Han föddes i Tagaste i Nordafrika (nuvarande Algeriet) i en romersk nybyggarmiljö, präglad av stolthet över den latinska litteraturen och bildningen men också av växande kristen fientlighet mot en hednisk kultur. Fadern Patricius, romersk ämbetsman med blygsamma inkomster, satte en ära i att ge sin mest begåvade son möjlighet till