I en levande nervcell transporteras material från cellcentrum till utskottens ändförgreningar och synapser samt i motsatt riktning från periferin mot centrum. Eftersom nervfibrer kan ha en längd av flera decimeter, berör transporterna avsevärda avstånd inom organismen. Transporthastigheten varierar från några få till ca 250 mm/dag. Det som transporteras är små