Bahadur Shah II blev kejsare 1837, men som ren marionetthärskare levde han som brittisk pensionär i Delhi och sysslade mest med diktning. Vid utbrottet av sepoyupproret 1857 blev den 82-årige kejsaren mot sin vilja utropad som ledare av de upproriska muslimerna. Sedan upproret slagits ned av britterna förvisades Bahadur Shah