Den omfattar drygt 500 arter ett- till fleråriga örter, bl.a. springkorn, blekbalsamin, jättebalsamin och flitiga Lisa. Blommorna är oftast stora med lysande färger, zygomorfa och med en nektarproducerande sporre. Frukten är en kapsel, som öppnar sig explosivt vid mognaden, varvid fröna kastas ut.