Därvid innebär 1 Bq en kärnomvandling (t.ex. sönderfall) per sekund. Äldre enhet är curie (Ci), 1 Ci = 37 · 10⁹ Bq. Aktiviteten hos ett ämne kan anges i Bq/m³ eller Bq/kg, och för markbeläggning i Bq/m². Den sammanlagda aktiviteten hos radioaktiv materia i en människokropp brukar uppgå till några kilobecquerel