Den bildas genom spjälkning av den större molekylen proopiomelanokortin (POMC), från vilken det också bildas ACTH och melanocytstimulerande hormon. Från betalipotropin bildas i sin tur beta-endorfin och gamma-endorfin (se endorfiner). Betalipotropin fick sitt namn på grund av en viss förmåga att stimulera fettnedbrytning (lipolys) i fettvävnad in vitro, men någon