Big data utgörs av olika typer av digitalt lagrad information av storleken terabyte till petabyte (10¹²–10¹⁵ byte), vilket kräver speciella metoder för att kunna hanteras. Utmaningarna ligger i inhämtning, lagring, delning, överföring, analys och presententation. Detta löser man genom att utnyttja många programvaror som körs parallellt