De utmärks av ett kraftigt fördjupat bröstparti och långa styva bröstfenor. Bröstet utgörs av förstorade skuldergördelben och bröstfensmuskulatur. De lever strax under vattenytan och livnär sig av smådjur som fallit ned på vattenytan. Som enda fiskar kan de förlänga glidflykt ovan vattenytan genom att flaxa med bröstfenorna.