Blissymbolerna har den kinesiska skriften som förebild och är i stor utsträckning ikoniska (avbildande). De var ursprungligen avsedda att användas i mellanfolklig kommunikation, men har fått sin egentliga betydelse som kommunikationssystem för personer med olika handikapp som innebär svårigheter för talad kommunikation, främst rörelsehindrade. Blissystemet presenteras vanligen på en pektavla.