Det är en flerårig, 10–30 cm hög ört med ganska späda, upprätta eller uppstigande, rikt förgrenade stjälkar, som utgår från en tjock och mycket hård, nästan förvedad jordstam, som är röd inuti (jämför det svenska namnet). Förutom stjälkarnas små blad finns basala, 3–5-fingrade och långskaftade blad. Blommorna, som är gula,