De är fleråriga, 10–20 cm höga lökväxter med basala, långsmala blad och en blomstängel med toppställda klasar eller kvastar av blå–lila, sextaliga blommor. Fröna är svarta och runda med ett vitt, oljerikt bihang (elaiosom) som lockar myror att äta utväxten och sprida fröna.