Det är en flerårig havsalg, som kan bli högvuxen, uppemot 1 m eller ibland mer. Den brukar ha luftblåsor parvis sittande på den gaffelgreniga, bandformiga bålen, och den har han- och honorgan i uppsvällda bålspetsar på skilda individer. Artens starkt växlande utseende hänger samman med arv, miljö och ålder.