På 1940-talet studerade Bob Wilber för bland andra Sidney Bechet och deltog med sin första grupp, Wildcats, i den så kallade revivalrörelsen. Han spelade med storheter som Benny Goodman och ledde konstellationer som Soprano Summit (1974–79) med klarinettisten Kenny Davern (1935–2006). Från 1970-talet framstod Wilber som en viktig exponent för den