En brand inleds genom att ett brännbart objekt tillförs erforderlig energi för att antändas (t.ex. genom en glödande cigarett eller elektrisk kortslutning) eller självt genererar denna energi (självantändning). Brandens fortsatta tillväxt och spridning inom t.ex. en lägenhet (brandcell) bestäms av en rad olika faktorer, som bränslets eller brandbelastningens energiinnehåll