Crawford, som karakteriserades av sin tunga fysik, grova röst och brutala stil, Oscarsbelönades för sitt porträtt av en sydstatsdemagog i ”Alla kungens män” 1949. Lika briljant var han som skrotmiljonär i komedin ”Född igår” (1950). Bland minnesvärda roller i olika genrer märks också den svartsjuke lokföraren i ”Mord på nattexpressen”