Den är 35 cm lång och påfallande brokig i svart och vitt. Den har ett nätt, duvlikt huvud, vilket kommit generationer av sjömän att likna den vid en duva, och är en av världens individrikaste havsfågelarter. Brokpetrell häckar i Antarktis och påträffas ibland utanför Sydvästeuropas kuster.