Övergående (reversibel) allmän bronkstenos uppstår vid kramp i luftrören vid t.ex. astma. Bestående (irreversibel) bronkstenos kan orsakas av en tumör som växer in i ett luftrör. Inflammatoriska förändringar i luftrör eller lungor kan också leda till bronkstenos genom ärrbildning, skrumpning eller knickning av luftröret.