Hamnverksamhet och industri är viktiga i Brooklyns näringsliv. I första hand består stadsdelen dock av bostadsområden, alltifrån förnäma distrikt som Brooklyn Heights till utbredda slumområden. Invånarantalet minskar. I Brooklyn finns flera universitet och andra utbildningsinstitutioner, botanisk trädgård m.m. I söder ligger det kända badorts- och nöjesområdet Coney Island.