Romanen är indelad i två större scener; den första utspelar sig på ett medeltida värdshus och den andra på en modern, samtida restaurang. Avsnitten knyts samman av bödelsgestalten, närvarande i båda scenerna. Denna gestalt blir på samma gång en personifikation av ondskan, människans ständiga följeslagare, och en offergestalt, städslad i