Carlo Gozzi tillhörde en grupp aristokratiska författare som bekämpade upplysningens idéer. Från slutet av 1750-talet var han invecklad i häftig polemik med bland andra Goldoni, som hade reformerat den italienska scenkonsten i realistisk riktning. Gozzi deltog i ansträngningar att skapa en teater som odlade det exotiska och sagoaktiga.