I sin ungdom studerade Carsten Hauch naturvetenskap och romantisk filosofi. 1820 skrev han en zoologisk magisteravhandling, som förskaffade honom ett resestipendium till Nice, där han avsåg att arbeta vidare med havets djurvärld. I samband med en allvarlig sjukdom genomgick Hauch en livskris som förde honom in i ett skönlitterärt författarskap. Skönhetsdyrkan och