Europeiska emigranter tvingade igenom federationen för att få fri tillgång till afrikansk arbetskraft till bl.a. koppargruvor och plantager. Federationens politik gynnade enbart den europeiska minoriteten, och afrikanskt motstånd tvingade britterna att upplösa federationen. Malawis och Zambias politiska självständighet 1964 innebar dess slut. Zimbabwe blev självständigt 1980, efter att i 15 år