Fox var son till en ledande whigpolitiker, Lord Holland, och blev invald i underhuset 1768. Han sympatiserade med de amerikanska koloniernas rättighetskrav och ledde med stor skicklighet whigoppositionen i underhuset under det nordamerikanska frihetskriget. Han blev 1789 anhängare av den franska revolutionens idéer och opponerade sig mot Storbritanniens medverkan i