Förutom sitt livsverk, De l’Esprit des lois (1748; delvis i svensk översättning, ”Om lagarnas anda”), skrev Montesquieu några prosaberättelser och en studie över den romerska kulturens storhet och fall. Han har karakteriserats som en övergångsgestalt, en 1600-talsrationalist med intresse för de stora 1700-talsfrågorna om tolerans och tankefrihet.