Ashbee, som var en av de ledande i Arts and Crafts Movement, drev 1888–1914 Guild of Handicraft (’Hantverksgillet’), för vars verkstäder han ritade bl.a. möbler och silver. Försöket att 1902 flytta verksamheten från London till Chipping Campden ledde till ekonomisk kris. Ashbee var mer positiv än William Morris till maskinen;